日本引以自豪的高速铁路“新干线”。由16节车厢编组的列车上使用了2万个螺丝。在时速250公里的行进中，若固定螺丝的锁紧螺母发生松动，导致重要装置脱落，就会酿成重大事故。为避免事故发生，必须时常检查并重新拧紧，这需要花费令人难以想象的人力和费用。Hard Lock工业（东大阪市）的总经理若林克彦发明的永不松动的 “Hard Lock螺母”，以其低成本坚实可靠地支撑着新干线的安全行驶。

    Hard Lock螺母”的构思十分简单，就是在螺母与螺丝之间揳入楔子以发挥防止松动的作用。（图1）但是，若在施工现场将楔子一一揳入要使用的螺母，则既没有效率也不现实。怎样才能使螺母具备有楔子的功能呢？若林进行了一番冥思苦想。

  （图1）

    他想到的方法，是在一个螺丝钉上使用呈“凹”“凸”形状的两种螺母。下方呈凸状的螺母，在加工时中心稍许错动（偏心加工），起到楔子的作用。上方呈凹状的螺母，则不作偏离中心的加工（圆形加工），于是形成了锤子揳打楔子的功能。（图2）这样的两个螺母合二为一，松动问题就迎刃而解了。

（图2）

螺母改变了人生

    若林与螺母结缘，是在1961年大阪举办的国际商品展览会上，当时他还是个公司职员。作为样品他带回了“防反转螺母”，那是用不锈钢钢丝做卡子来防止松动的，结构复杂价格昂贵。 “不能做得又简单又便宜吗？”若林从此开始了苦心钻研。不久他想出了用板簧卡住螺丝钉螺纹的方法，试制品发挥了令人满意的效果。若林为之取名为“U螺母”，并于1962年与弟弟等3人成立了生产销售公司。其后的约10年里，事业发展顺利，但随之却遇到了新的难题。

    虽说是“不松动”，但用于凿岩机、打桩机的“U螺母”，在反复不断地受到强烈冲击后，还是出现了松动现象。随着产品的大量上市，客户的不满也随之增加。一心想“发明永不松动螺母”的若林，陷入了深深的苦恼之中。

    1973年底，若林在路经自家附近的住吉大社（大阪市住吉区）时，仰望入口处高大的牌坊，脑中突然闪过“揳进那种楔子就不会松动”的念头……。他立刻动手，在螺母和螺钉的缝隙中打进揳子，结果可谓“正中下怀”。从熟悉的神社得到启示，若林说：“这或许是天启。”

成立Hard Lock工业

    若林坚信“Hard Lock螺母”的成功，并决定为其豁出一切，于1974年成立了现在的公司。他将“U螺母”事业几乎无偿地出让给了公司的有关人员。至今“U螺母”仍作为与“Hard Lock螺母”相匹敌的竞争商品，畅销于市场。“Hard Lock螺母”于1976年被日本关西的私营铁路大企业采用，专门用在电力设备上，此后事业得到迅速发展。在被认为是世界上最严格的NAS（美国国家航空航天标准）振动试验中，“Hard Lock螺母”也显示了不凡的成绩。

    虽然在价格上比一般螺母高出4到5倍，然而一旦拧紧就无需维修，可以节省庞大的保养检修费用。（http://www.sz-hgp.cn TBI滚珠丝杆）

    迄今为止，“Hard Lock螺母”已被澳大利亚、英国、波兰、中国、韩国的铁路所采用，台湾的新干线（台湾高铁）也保持了开业以来无人身事故的记录。BBC（英国广播公司）在验证2006年英国国内发生的铁路事故的纪实节目中，介绍了“Hard Lock螺母”的有效性，此后，该国的铁路部门当机立断，全面引进了“Hard Lock螺母”。除了铁路外，世界最长吊桥日本的“明石海峡大桥”、世界最高的自立式电波塔“东京天空树”、美国的航天飞机发射台、海洋钻探机等国内外许多国家和地区，都采用了“Hard Lock螺母”。